Intervju: Peter fann ett nytt liv i Tanzania
När solen börjar stiga över Indiska oceanen och värmen långsamt fyller morgonluften sitter Peter Karlsson på verandan med en kopp starkt kaffe. Han blickar ut över palmerna som rör sig i vinden och små fiskebåtar som redan är på väg tillbaka mot stranden.
För tio år sedan såg hans liv helt annorlunda ut.
Då bodde han i Sverige, arbetade långa dagar inom byggbranschen och levde ett liv som, enligt honom själv, gick i hög fart utan särskilt mycket eftertanke. I dag bor han permanent i Tanzania – ett beslut som började med en vanlig semesterresa men slutade med ett helt nytt liv.
Peter, hur hamnade du egentligen i Tanzania?
– Det låter nästan som en kliché, men det började faktiskt med en semester. Jag var ganska trött på vardagen hemma i Sverige och behövde komma bort. En vän föreslog Zanzibar och jag tänkte: varför inte? Jag hade aldrig varit i Afrika tidigare.
Han skrattar lite åt minnet.
– Jag minns fortfarande första kvällen. Värmen, ljuden, människorna. Det var något med platsen som fick mig att känna mig lugn på ett sätt jag inte gjort på länge.
Efter första resan återvände han året därpå. Sedan blev det fler besök.
– Till slut började jag känna att jag alltid längtade tillbaka hit.
När insåg du att du faktiskt ville flytta?
– Jag tror det kom stegvis. Jag hade jobbat hårt i Sverige i många år och började fråga mig själv vad jag egentligen ville ha ut av livet. Jag tjänade pengar, men tiden bara gick.
Peter berättar att han först provade att bo några månader åt gången i Tanzania.
– Jag ville inte romantisera det. Semester är ju en sak. Vardag är något helt annat. Så jag hyrde ett mindre hus under längre perioder och testade livet här på riktigt.
Efter några år bestämde han sig.
– Jag sålde huset i Sverige, gjorde mig av med mycket saker och flyttade.
Var bor du i dag?
– Jag bor strax utanför Dar es Salaam, men nära havet. Jag ville ha närheten till stad utan att bo mitt i kaoset.
Han beskriver vardagen som betydligt lugnare än i Sverige.
– Folk lever mer utomhus här. Man hälsar på grannar, stannar och pratar. Tempot är annorlunda.
Vad gör du om dagarna?
– Jag jobbar faktiskt fortfarande lite på distans. Jag hjälper svenska företag med byggrelaterad rådgivning och projektplanering. Men mycket mindre än tidigare.
Resten av tiden ägnar han åt det som tidigare inte fick plats i livet.
– Jag fiskar ibland, träffar vänner, hjälper till i ett lokalt projekt för ungdomar och försöker njuta mer av vardagen.
Han stannar upp innan han fortsätter.
– För första gången känns det faktiskt som att jag lever istället för att bara jobba.
Vad var svårast med flytten?
– Att släppa kontrollen.
Peter skrattar igen.
– I Sverige är allt väldigt organiserat. Här fungerar saker annorlunda. Strömmen kan försvinna ibland. Någon säger att något ska fixas i morgon, och så händer det nästa vecka istället.
Han säger att det var frustrerande i början.
– Jag blev galen först. Men efter ett tag lärde jag mig att det inte hjälper att stressa. Man får anpassa sig.
Vad tycker du mest om med Tanzania?
– Människorna.
Svaret kommer direkt.
– Folk här är väldigt varma och öppna. Det finns en gemenskap som jag ibland saknade hemma. Man tar sig tid för varandra.
Han beskriver också naturen som något speciellt.
– Ena helgen kan man åka till stranden och nästa göra safari. Det är ganska fantastiskt faktiskt.
Finns det något du saknar från Sverige?
Peter funderar länge.
– Familjen så klart. Det är den största saken.
Han saknar också vissa praktiska saker.
– Svensk sjukvård är fantastisk. Och jag saknar att allt fungerar exakt som det ska. I Sverige vet man att saker oftast fungerar.
Och maten?
– Svenskt bröd! Det saknar jag faktiskt mer än jag trodde, säger han och skrattar.
Hur reagerade folk när du berättade att du skulle flytta?
– Många trodde att jag blivit galen.
Han ler.
– Folk frågade om säkerhet, sjukdomar och om jag verkligen tänkt igenom det. Och det är klart – det är ett stort steg.
Men i dag säger han att många blivit nyfikna istället.
– Nu kommer flera vänner och hälsar på. Många blir överraskade över hur fint det är här.
Hur är levnadsstandarden?
– Det beror helt på hur man vill leva. Man kan leva ganska enkelt eller väldigt bekvämt. Mycket är billigare än Sverige, särskilt vardagskostnader.
Samtidigt betonar han att vissa saker kan bli dyra.
– Importerade varor kostar ofta mycket. Och vill man ha samma standard som hemma kan det bli dyrt.
Har du förändrats som person?
Peter nickar direkt.
– Ja, väldigt mycket.
Han beskriver sig själv som mer avslappnad.
– Jag stressar mindre. Jag bryr mig mindre om status och prylar. Jag tror att jag uppskattar små saker mer nu.
Han berättar att han tidigare alltid tänkte framåt.
– Nästa projekt, nästa mål, nästa jobb. Nu försöker jag vara mer i nuet.
Vad skulle du säga till någon som drömmer om att flytta utomlands?
– Prova först.
Han lutar sig tillbaka innan han fortsätter.
– Åk inte bara på semester och tro att du vet hur vardagen ser ut. Bo där längre perioder. Testa det riktiga livet.
Han tycker också att man ska vara ärlig med sina förväntningar.
– Inget land är perfekt. Tanzania har sina utmaningar precis som Sverige har sina. Frågan är bara vilken typ av liv man vill leva.
Skulle du någonsin flytta tillbaka till Sverige?
Peter tittar ut mot havet innan han svarar.
– Aldrig säga aldrig. Men just nu? Nej.
Han ler.
– Jag känner mig hemma här nu.
När intervjun är slut börjar eftermiddagssolen sjunka och vinden från havet blir svalare. Peter vinkar till några grannar som passerar vägen utanför huset.
Det är tydligt att livet i Tanzania inte bara blev en flytt för honom.
Det blev ett nytt sätt att leva.
Skriven av
Stefan Sköld
Resejournalist
