“Jag trodde servitören räknat fel när notan kom i Albanien”
Det började egentligen som en reservplan förra sommaren.
Vi hade först tittat på Grekland inför sommaren, men varje gång vi räknade ihop flyg, hotell och restauranger slutade det med samma känsla: det hade blivit dyrt. Riktigt dyrt.
Så någon nämnde Albanien.
Ingen av oss hade varit där tidigare. Och ärligt talat visste vi nästan ingenting om landet mer än att fler och fler började prata om det på TikTok och i resegrupper på Facebook.
Men efter bara några dagar längs den albanska rivieran fattade vi hypen.
Middagen som fick oss att stirra på notan
Första kvällen i Ksamil satte vi oss på en liten restaurang precis vid havet. Utsikten såg nästan overklig ut — turkost vatten, vita båtar och solnedgång över kusten.
Vi beställde långt mer än vi egentligen tänkt:
grillad fisk, pasta, sallader, vin och dessert.
När servitören kom med notan tittade vi först på varandra och sedan tillbaka på kvittot igen.
Drygt 400 kronor totalt. För två personer.
I Sverige hade samma middag lätt kostat över tusen kronor.
Och det var inte bara den restaurangen.
Under veckan betalade vi gång på gång priser som kändes nästan absurda jämfört med andra semesterländer i Europa just nu. Espresso för 12 kronor. Färska skaldjur för under hundralappen. Taxi längs kusten för mindre än vad en tunnelbanebiljett kostar hemma.
För första gången på länge kom man hem från restauranger utan känslan av att ha blivit rånad av turistpriser.
“Det känns som Grekland för 10 år sedan”
Det är nog den bästa beskrivningen av Albanien just nu.
Många av stränderna känns fortfarande relativt orörda jämfört med klassiska turistorter runt Medelhavet. Tempot är långsammare. Restaurangerna känns mer lokala. Och det finns fortfarande platser där man faktiskt kan lägga sig på stranden utan att slåss om utrymme.
Samtidigt är naturen betydligt vackrare än många verkar tro.
Vattnet runt Ksamil och Sarandë är så klart att folk ofta jämför det med Maldiverna på sociala medier. Och även om sådana jämförelser brukar vara överdrivna förstår man faktiskt vad de menar när man står där.
Det känns inte som den typiska massturismen ännu.
Men kanske inte så länge till.
“Kom nu innan alla andra hittar hit”
Det var något vi hörde flera gånger under resan.
Lokalbor berättade att allt fler turister upptäcker Albanien varje år och att priserna redan börjat förändras på vissa platser. Nya hotell byggs längs kusten och många tror att landet kommer se helt annorlunda ut om bara några år.
Och det märks redan på sociala medier.
Videos om Albanien exploderar just nu på TikTok och Facebook, särskilt när folk visar vad de faktiskt betalar där jämfört med Italien, Spanien eller Grekland.
Det är lätt att förstå varför.
För många svenskar känns det som att klassiska semesterländer blivit för dyra samtidigt som Albanien fortfarande erbjuder känslan av att man hittat något innan resten av världen hunnit dit.
Men allt är inte perfekt
Albanien är fortfarande lite rörigt.
Vägarna kan vara kaotiska. Kortbetalningar fungerar inte överallt. Och under högsäsongen börjar vissa stränder redan bli ganska crowded.
Det här är inte ett perfekt polerat turistland ännu.
Och kanske är det just därför så många gillar det.
För efter flera år där många semesterorter känns mer som turistfabriker än riktiga platser verkar fler människor söka något som fortfarande känns genuint.
Något som inte hunnit bli sönderexploaterat.
Frågan är bara hur länge Albanien kommer förbli Europas billigaste semesterhemlighet.
Skriven av
Stefan Sköld
Resejournalist
