Han lämnade Sverige efter skilsmässan – nu har Björn Olofsson hittat ett nytt liv på Phuket
Efter en skilsmässa, en företagsförsäljning och många år av arbete bestämde sig Björn Olofsson för att börja om. I dag har han bott på Phuket i Thailand i två år. Han tränar på morgnarna, promenerar längs vägarna i värmen, träffar andra svenskar och njuter av friheten. Någon plan på att flytta hem till Sverige har han inte just nu.
Det var dags att göra något annat.
Efter många år i Sverige, ett avslutat äktenskap och en lång karriär inom IT-branschen stod Björn Olofsson inför ett vägskäl. Han hade sålt sitt IT-bolag och för första gången på länge fanns det inga självklara måsten som styrde vardagen. Ingen verksamhet att driva, inga arbetsdagar som behövde fyllas och ingen anledning att fortsätta leva på samma sätt bara för att det alltid hade varit så.
Han ville inte bli kvar hemma i Sverige av gammal vana. Framför sig såg han risken att åren skulle gå medan livet långsamt blev mindre och mindre.
I stället började han fundera på Thailand. Kanske Kambodja. Två länder som erbjöd något helt annat än det liv han hade lämnat bakom sig.
Valet föll till slut på Phuket, den thailändska ön som lockar besökare från hela världen med sina stränder, sitt varma klimat, sin mat och möjligheten att leva utomhus större delen av året.
Två år senare trivs han fortfarande.
Foto: Виктор Соломоник/Pexels
Ett beslut som förändrade vardagen
Att flytta utomlands efter en skilsmässa är inte nödvändigtvis en enkel lösning på ett svårt skede i livet. För Björn handlade beslutet snarare om att ta chansen att göra något nytt när möjligheten väl fanns.
Efter försäljningen av IT-bolaget hade han större frihet att bestämma över sin egen tid. Han behövde inte längre anpassa hela vardagen efter arbetet och kunde i stället fundera över hur han ville att nästa kapitel skulle se ut.
Sverige hade varit hemma under många år, men det betydde inte att han måste stanna där resten av livet.
Thailand lockade med värmen, tempot och möjligheten att skapa en vardag utan samma känsla av att tiden bara passerade. Kambodja fanns också med bland alternativen, men Phuket blev platsen där han bestämde sig för att slå sig ner.
Det var inte ett beslut om att aldrig återvända. Snarare en chans att prova något nytt och se hur det kändes.
Två år har nu gått. Och hittills har livet på Phuket gett honom det han sökte: större frihet, mer tid för sig själv och en vardag som inte behöver se likadan ut varje dag.
Så ser en vanlig dag ut på Phuket
För Björn börjar dagen gärna med träning. Att komma i gång tidigt har blivit en viktig del av vardagen, innan dagens värme hunnit bli alltför påtaglig.
Efter träningen finns tid för promenader och andra aktiviteter. På Phuket är det lättare att hitta anledningar att gå ut, röra på sig och tillbringa tid utomhus när vädret tillåter.
Det är en av de saker som uppskattas med livet i Thailand. Vardagen behöver inte vara fylld av stora upplevelser för att kännas bra. Ibland räcker det att kunna börja dagen i lugn och ro, träna, ta en promenad och bestämma själv vad resten av dagen ska innehålla.
För den som tidigare drivit företag kan den förändringen vara betydelsefull. Under många år har arbetet kanske styrt dygnets timmar. När det ansvaret försvinner måste man hitta ett nytt sätt att använda tiden.
Björn har byggt upp en egen rytm. Träning, promenader, sociala möten och tid för sig själv ger struktur utan att vardagen blir lika bunden som tidigare.
Det finns inga krav på att varje dag måste vara produktiv i traditionell mening. Friheten ligger också i att kunna låta en dag vara just en dag.
Läs mer: Thailand för nybörjare
Foto: Kirandeep Singh Walia/Pexels
Gemenskapen med andra svenskar
Att flytta till ett nytt land betyder inte att man måste börja om socialt helt på egen hand. På Phuket finns en internationell befolkning och människor från många olika länder som valt att bo där under längre perioder.
Björn träffar andra svenskar och har byggt upp ett socialt sammanhang. För honom är det en viktig del av livet på ön.
Samtalen kan handla om allt från vardagslivet och resor till skillnader mellan Sverige och Thailand. Det finns också en gemensam förståelse för hur det är att lämna sitt gamla liv och försöka hitta sin plats någon annanstans.
Samtidigt behöver umgänget inte bestå enbart av svenskar. Att bo utomlands innebär också möjligheten att lära känna människor med andra erfarenheter och perspektiv.
Björn har dessutom vänner som kommer på besök ibland. Det blir ett sätt att behålla kontakten med livet hemma, samtidigt som han får visa dem den miljö där han själv har valt att bo.
Besöken är särskilt vanliga kring jul och nyår, när många svenskar har semester och vill byta vintermörker mot sol och värme.
För den som bor utomlands kan sådana besök betyda mycket. De ger möjlighet att umgås med gamla vänner utan att behöva lämna vardagen som man har byggt upp.
Läs mer om Emma som bor i Thailand och arbetar med hundar
Kärleken blev inte riktigt som han hade tänkt sig
Att skapa ett nytt liv i Thailand innebär också att möta människor och relationer på nya villkor.
Under sin tid på Phuket har Björn träffat två thailändska kvinnor. Båda relationerna tog dock slut när han upplevde att ekonomiska förväntningar fick för stor betydelse.
Erfarenheterna har påverkat hur han ser på dejting och relationer i dag. Han vill inte gå in i ett förhållande där han känner sig osäker på vad den andra personen egentligen söker.
Det betyder inte att han har dragit slutsatsen att alla relationer i Thailand fungerar på samma sätt. Däremot har hans egna erfarenheter gjort honom mer försiktig.
I dag lever han som singel och verkar inte ha bråttom att förändra det.
För honom innebär singellivet en möjlighet att själv bestämma över vardagen. Han kan träna när han vill, träffa sina vänner, gå sina promenader och planera dagarna utan att behöva anpassa sig efter en partner.
Efter ett äktenskap och en period av stora förändringar kan det finnas ett värde i att få vara själv ett tag. Det behöver inte innebära att man har gett upp tanken på kärlek, utan bara att man inte vill att en relation ska vara ett krav för att livet ska kännas komplett.
På Phuket har Björn hittat en vardag där han kan trivas på egen hand.
Det positiva med livet i Thailand
För Björn är det framför allt kombinationen av klimatet, friheten och vardagens möjligheter som gör Phuket attraktivt.
Värmen gör det möjligt att tillbringa mycket tid utomhus under stora delar av året. Träning och promenader blir naturliga inslag i vardagen, och det finns gott om restauranger, marknader och platser att upptäcka.
Phuket är samtidigt mer än stränder och semesterhotell. Ön har bostadsområden, lokala samhällen och en stor internationell befolkning. Den som stannar längre får möjlighet att uppleva en annan sida av platsen än den som möter en vanlig semesterresenär.
Det är en viktig skillnad mellan att besöka Thailand under två veckor och att faktiskt bo där. Som turist kan det mesta kretsa kring utflykter, restaurangbesök och avkoppling. När vardagen tar vid blir frågor som boende, ekonomi, sjukvård, transporter och sociala kontakter betydligt viktigare.
Björn har nu haft två år på sig att lära känna sin nya miljö. Han har hittat rutiner och människor att umgås med, och det är inte längre bara en tillfällig vistelse.
Samtidigt innebär livet i Thailand inte att allt automatiskt blir bättre. Även på en tropisk ö finns vardagsproblem, praktiska beslut och perioder när man saknar Sverige. Skillnaden är att Björn för tillfället tycker att fördelarna väger tyngre.
Foto: Timur Kozmenko/Pexels
Därför vill han inte flytta hem än
Björn har ingen bestämd plan på att stanna på Phuket för resten av livet. I stället tänker han fortsätta bo där i ett par år till och sedan känna efter.
Det är ett sätt att hålla dörrarna öppna.
Han behöver inte bestämma redan nu var han ska bo när han blir äldre eller hur resten av livet ska se ut. Efter att ha lämnat företagandet och förändrat sin privata situation vill han ge sig själv tid att uppleva det nya livet innan han fattar nästa stora beslut.
Kanske kommer han att tröttna på Phuket. Kanske hittar han en annan plats som lockar mer. Eller så fortsätter vardagen att fungera så bra att han väljer att stanna längre än han först tänkt.
Just nu finns det ingen anledning att skynda fram ett svar.
Det är också en av de stora förändringarna jämfört med livet som företagare. Tidigare har framtiden kanske varit kopplad till verksamhetens utveckling, ekonomiska mål och beslut som behövt fattas. Nu kan nästa steg få växa fram i sin egen takt.
Läs gärna Resnytts artikel om Thailand VS Filippinerna
Ett nytt kapitel – utan att veta exakt hur det slutar
Två år efter flytten har Björn Olofsson hittat ett liv som passar honom. Han tränar på morgnarna, promenerar, träffar andra svenskar och får ibland besök av vänner från Sverige.
Han lever som singel efter två relationer som inte blev som han hade hoppats. Han har lämnat företagandet bakom sig och behöver inte längre låta arbetet styra vardagen.
Det betyder inte att han har alla svar. Tvärtom verkar en del av friheten ligga i att inte behöva veta exakt vad som händer om fem eller tio år.
Efter skilsmässan och försäljningen av IT-bolaget ville han inte bara fortsätta som förut. Han ville ge sig själv chansen att upptäcka något nytt innan åren gick.
Phuket blev svaret, åtminstone för den här delen av livet.
Planen är att stanna ett par år till. Sedan får framtiden visa vad som händer.
För Björn handlar det inte om att bevisa att Thailand är bättre än Sverige eller att alla borde göra samma val. Det handlar om att hitta en vardag som känns rätt för honom.
Och just nu är det på Phuket han vill vara.
Skriven av
Henrik Mosesson
Resejournalist
